安田の日記

　1日数杯のコーヒーが、肝疾患の進行を食い止めてくれる可能性がある――。米国立がん研究所（US National Cancer Institute）が21日、このような研究結果を発表した。詳細は医学誌「Hepatology（肝臓病学）」11月号に掲載された。

　研究チームは、抗ウイルス薬が効かないC型肝炎患者766人を対象に、3.8年間の調査を行った。患者はいずれも長期治療を行っており、肝疾患がやや進行した患者も含まれる。

　1日何杯のコーヒーを飲んだかを回答してもらうとともに、3か月ごとの診断と2回の生検（調査開始から1.5年後と3.5年目）で病気の進行を調べたところ、1日3杯以上飲んだ患者では、全く飲まなかった患者に比べて進行リスクが53％も低減されたことがわかった。

　この理由について研究チームは、コーヒーは肝疾患に関連のある2型糖尿病のリスクを軽減する、あるいは、線維症や肝硬変の原因となる炎症を軽減するのではないかと考えている。

　コーヒーに含まれるカフェインは、マウスの肝ガンを抑制したとするいくつかの研究結果が報告されていることもあり、注目されていた。

　なお、コーヒーと同じくカフェインが含まれる紅茶や緑茶を飲んだという患者は調査対象の中に少数しかいなかったが、そうした患者では肝疾患の進行への目立った影響は見られなかった。

　サントリー（Suntory）は20日、遺伝子組み換え技術を用いて、世界で初めて開発に成功した青いバラ「Suntory blue rose APPLAUSE（アプローズ）」を11月から発売すると発表した。

　各国の大手医薬品メーカーに加えて、米国などの先進国がWHOに対し、自国の新型インフル用ワクチンの10％を開発途上国へ無償提供することを表明している。

　英グラクソ・スミスクライン（GlaxoSmithKline）と仏サノフィ・アベンティス（Sanofi-Aventis）が、合わせて1億5000万回分のワクチンを提供するほか、米メディミューン（Medimmune）も鼻腔スプレー式のワクチンを寄付するという。

　世界で毎年1300万人の新生児が早産で生まれ、このうち100万人以上が生後1か月以内に死亡しているという報告を、米国の慈善団体「マーチ・オブ・ダイムズ（March of Dimes）」が4日発表した。

　こうした傾向が特に顕著なのはアフリカやアジアの開発途上国で、未熟児出産の85％を両地域で占める。その一方で、米国でも過去25年間で早産が36％も増加している。

　早産を妊娠36週以前の出産と定義づけている「マーチ・オブ・ダイムズ」の報告書によると、開発国途上国では、栄養不良や劣悪な医療環境などが、早産の主な原因となっている一方で、米国の場合は、36歳以上の女性による高齢出産や生殖補助医療の利用が増えたことなどが、早産増加につながっている。

　同団体のジェニファー・ハウズ（Jennifer Howse）代表は「早産は、家族たちの感情や心理面に加えて家計も大きな負担を強い、医療制度や経済にもかかわる世界規模の問題」と話し、各国首脳は妊産婦の健康改善や幼児死亡率の低下を目指した国連（UN）のミレニアム開発目標（Millennium Development Goals）の達成に真剣に取り組むべきだと訴えた。

　また、子どものための国際NGO「セーブ・ザ・チルドレン（Save the Children）」米国支部で新生児の健康問題を担当するジョイ・ローン（Joy Lawn）氏は、早産の分類や用語が統一されておらず、「少なくとも『早産』とは何を指すか、共通の定義を確立する必要がある」と指摘した。早産が原因となる健康障害に関するデータを、さらに国レベル、地域レベルで長期的に収集することも欠かせないという。

　マーチ・オブ・ダイムズによる早産に関するデータは、インド・ニューデリー（New Delhi）で週内に開かれる「開発途上国における出生異常と障害に関する国際会議」で発表される。

　】英・ロンドン市内で18日から23日まで10年春夏コレクションが開かれている。21日には、「プリングル オブ スコットランド（Pringle of Scotland）」が新作を発表した。